Les mécanismes de défense du périmètre
Aux incertitudes sur la nature de l’aéronef en approche vient s’ajouter le questionnement sur la possibilité qu’un avion commercial puisse s’approcher du Pentagone, en raison des nombreuses sécurités qui doivent le protéger ainsi que les nombreux bâtiments officiels de Washington, comme le Congrès, la Réserve Fédérale et la Maison-Blanche.
Des scénarios d’attaque avaient déjà été imaginés et préparés au Pentagone, à tel point que les employés du Pentagone s’amusaient à dire qu’ils travaillaient à Ground Zero, l’endroit où un missile nucléaire destiné à frapper la défense des Etats-Unis exploserait un jour (The Telegraph ; 16/01/2001).
Malgré cela, aucune protection n’a empêché l’avion commercial, maladroitement piloté par un pilote débutant, de s’écraser sur le bâtiment. Pourquoi ?